El precio del petróleo se mantiene en niveles altos en octubre de 2026. Según Trading Economics, el Brent cotizaba en torno a US$105,7 por barril el 13 de octubre, cerca de 69% más que un año antes. El crudo de referencia estadounidense (WTI) rondaba los US$92,9 ese mismo día.

Qué ha pasado con el Brent y el WTI

El alza se explica por el conflicto en Medio Oriente y las interrupciones en el estrecho de Ormuz. De acuerdo con la Administración de Información Energética de EE.UU. (EIA), el Brent spot promedió US$114 por barril en septiembre, US$23 más que en agosto, y llegó a US$131 el 15 de septiembre, según recoge Rigzone. Los ataques al oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita, una ruta alternativa a Ormuz, sumaron presión.

La EIA estima que la producción paralizada en la región bajó a 4,8 millones de barriles diarios en septiembre, frente a 10,9 millones en el peak de mayo. También advierte que el mercado del diésel está muy ajustado: en la costa este de EE.UU. los inventarios de destilados estaban 32% bajo su promedio estacional de cinco años en septiembre.

El impacto en fletes marítimos, aéreos y terrestres

En el transporte marítimo, el combustible de buques (bunker) subió con fuerza. Ship & Bunker informó que el VLSFO en Singapur promedió US$822 por tonelada en agosto, frente a US$755 en julio. La EIA señala además que las tarifas de buques tanque alcanzaron niveles récord en septiembre, por mayores costos de seguro y rutas más largas. En agosto, The Loadstar reportó que navieras reintrodujeron recargos de emergencia por bunker de entre US$38 y US$75 por TEU.

En carga aérea, la IATA proyectó en junio que el jet fuel promediará US$152 por barril en 2026, casi 70% más que en 2025. El gremio prevé que los volúmenes de carga crezcan apenas 0,2%, mientras los ingresos subirían 7,2%, principalmente porque las aerolíneas trasladan el mayor costo de combustible a sus tarifas y recargos.

En el transporte por carretera, el diésel es el principal costo variable. La EIA informa que el diésel minorista en EE.UU. promedió US$6,29 por galón en septiembre.

Qué proyectan las fuentes para los próximos meses

Las siguientes cifras son proyecciones, no hechos. En su informe de corto plazo publicado el 6 de octubre, la EIA estima que el Brent promediará US$105 por barril en el cuarto trimestre de 2026, US$14 más que en su informe de septiembre. Para todo 2026 proyecta US$96 y para 2027, US$84, a medida que la producción regional se recupere y los inventarios se rehagan. Su supuesto es que los flujos desde Medio Oriente seguirán restringidos hasta fin de año.

Standard Chartered, citado por Rigzone, proyecta US$101 para el Brent en el cuarto trimestre de 2026 y una baja gradual a US$84 hacia fines de 2027. Ambas estimaciones dependen de la evolución del conflicto, por lo que la volatilidad seguirá siendo alta.

Qué significa para importadores, exportadores y transportistas en Chile

El efecto ya llegó a los surtidores. Según ENAP, citada por La Tercera, el diésel subió $95 por litro desde el jueves 1 de octubre, en el cuarto período con alzas. Aun así, el diésel quedó $174 por litro bajo el máximo de marzo. El diario recuerda que el Mepco opera en ciclos de tres semanas y que ENAP no fija los precios finales, que definen las distribuidoras.

  • Transportistas: revisar las cláusulas de reajuste por combustible en sus contratos y la frecuencia con que se aplican.
  • Importadores: considerar recargos por bunker y por combustible aéreo al calcular el costo puesto en bodega.
  • Exportadores: cotizar fletes con validez corta y confirmar qué recargos están incluidos en cada tarifa.
  • Todas las empresas: seguir los informes semanales de ENAP y las actualizaciones mensuales de la EIA para anticipar cambios.

Si se cumplen las proyecciones de la EIA, la presión de costos se mantendría al menos hasta fin de año, con un alivio posible recién durante 2027.

Fuentes